В небольшом посёлке Ямакоси, к несказанной радости своих маленьких хозяев, Аи и Риоты, собака, по имени Мари, производит на свет трех очаровательных щенков. Эти животные становятся бальзамом для раненых детских душ, ведь мама Аи и Риоты умерла, и дети отчаянно тосковали по ней. Жизнь детей снова наполнилась радостью, но впереди их ждало серьёзное испытание.
Вскоре, после 23 октября 2004 года, район Ямакоси подвергся сильному землетрясению , которое разрушило посёлок практически до основания, превратив дома в груду досок и щебня, перекрыв все доступы к поселению. Риота и его отец в это время были за пределами Ямакоси, но вот Ае и дедушке не повезло - они оказались в самом эпицентре и были завалены обломками разрушенного дома. Их так и не нашли бы, если бы не Мари, которая привела спасателей к месту, где были Ая и её дедушка. Но, несмотря на слёзы и отчаянные просьбы Аи, не желавшей оставлять свою спасительницу и её потомство на произвол судьбы, спасатели не смогли забрать с собой Мари и щенков, и ей предстояло остаться одной в полном опасностей районе бедствия, посреди продолжающихся подземных толчков, и вести борьбу за выживание...
Рассказ о Мари и трех щенках - трогательная история о любви и дружбе, о невероятном собачьем героизме, проявленном в экстремальных условиях. Рассказ о борьбе Мари за выживание стал символом надежды для жителей Ямакоси, которые лишились своих домов после землетрясения. По мотивам событий в Ямакоси была написана книга, которая пользовалась невероятным успехом и в последствии была использована для написания сценария к этому фильму. Музыку к фильму сочинил один из известнейших композиторов Японии, Джо Хисаиcи.