Популярная китайская певица и киноактриса. В 1940-е годы стала одной из «семи великих певиц» (Первыми, в 1930-е годы, стали известны Чжоу Сюань, Гун Цюся, Яо Ли и Бай Хун. В 1940-е годы, Бай Гуан, Ли Сянлань, У Инъинь также стали популярными. Так, эти семеро стали одними из выдающихся исполнителей своего периода). За карьеру записала более 200 песен и снялась более чем в 40 фильмах.
Су Пу (имя, данное Чжоу Сюань при рождении) в раннем возрасте была
разлучена с родителями и воспитывалась в приёмной семье. Всю свою жизнь
она искала родных, однако её происхождение было установлено только после
смерти. Согласно поздним исследованиям, её родственник, пристрастившийся к опиуму,
в трёхлетнем возрасте увёз Пу в другой город, где продал семье Ван. Она
получила имя Ван Сяохун. Затем её удочерила семья Чжоу, которая
изменила имя на Чжоу Сяохун.
В возрасте 13 лет она взяла себе творческий псевдоним Чжоу Сюань («сюань» (кит. трад. 璇) означает «прекрасный нефрит»).
В 1932 году Чжоу Сюань начала выступать на сцене в составе труппы Bright Moonlight Song and Dance. В четырнадцать лет она дважды завоевала приз певческого конкурса в Шанхае, и её стали называть «Золотой голос» (кит. трад. 金嗓子) за лёгкость исполнения мелодий с высокими нотами.
В 1935 году Чжоу начала сниматься в кино и быстро стала самым известным и востребованным исполнителем эпохи граммофонов, каковым оставалась до самой своей смерти, исполнив множество популярных песен из собственных фильмов.
В 1937 году она стала общепризнанной звездой кино, сыграв главную роль в фильме «Уличный ангел» режиссёра Юаня Мучжи.
Между 1946 и 1950 годами Чжоу Сюань часто посещала Гонконг, чтобы принять участие в съёмках фильмов, таких как «Всепоглощающая любовь», 花外流鶯, 清宮秘史, «Песнь радуги». Представив публике «Шанхайские ночи» (кит. трад. 夜上海)
в 1949, Чжоу вернулась в Шанхай. Следующие несколько дней она с
перерывами находилась на лечении в психиатрических клиниках, страдая от
частых нервных срывов. Многие годы жизнь Чжоу Сюань была сложной:
несложившийся брак, внебрачные дети, попытки самоубийства.
Снявшись в 43 фильмах, Чжоу Сюань любимым считала «Уличного ангела». Две песни из этой кинокартины в её исполнении: Four Seasons Song и The Wandering Songstress — обрели долговременную популярность.
Песни в исполнении Чжоу Сюань по-прежнему являются обязательной составляющей сборников китайских песен прошлых лет.
В 1989 году на TVB вышел телесериал Song Bird, рассказывающий о Чжоу Сюань и её возлюбленном. Роли сыграли соответствеено Надя Чан и Леон Лай. Песни Чжоу Сюань в сериале были переведены на кантонский диалект и исполнены Чан. На телевидении дуэтом с ней пел Лай, но в записях партнёром Чан стал Дерик Ван.
Экранизацией биографии Чжоу Сюань, написанной Чжоу Вэем (один из двух сыновей актрисы), стал сериал
на китайском языке «Чжоу Сюань», главную роль в котором исполнила Сесилия Чэун. Чжоу Вэй обвинил создателей сериала в неправильной интерпретации его книги и нанесении ущерба семье.