На 23-м году правления Канси чиновник Чэнь Тинцзин (Тао Цзэжу) получает приказ от императора (Чжу Хунцзя) расследовать дело о мошенничестве в деревне Шунтянь. Итогом расследования становится сложная кампания Чэнь Тинцзина по борьбе с коррупцией и провозглашению реформ, поскольку он оказывается втянутым в политическую борьбу между влиятельными фракциями при императорском дворе.
Сун Цы (Хэ Бин), успешно сдав императорские экзамены, планировал вернуться домой, чтобы жениться и уехать в пограничный город со своим другом Мэн Лянчэнем (У Цзюнь). В день свадьбы отец Сун Цы не вернулся домой, а когда церемония уже завершалась, тело Сун Гуна привезли в повозке. Выяснилось, что Сун Гун, никогда не совершавший ошибок в своей жизни судьи по уголовным делам, лишился жизни из-за судебной ошибки и неверного суждения. Потомкам семьи Сун было запрещено заниматься судебными делами. Несчастья не приходят по одиночке - вскоре появляются новости о том, что Мэн Лянчэнь был убит по пути на место его нового назначения. Сун Цы блестяще раскрыл это преступление, чтобы очистить имя своего друга,…