Крупнейшие историки японского кинематографа, пишут о нём,
как об «одном из главных создателей нового реализма на экране», добавив
позже, что «Утида не только способствовал созданию нового кинореализма,
но и доказал в своих работах раннего периода, что литературные
адаптации не должны быть излишне театрализованными, а при правильном
воплощении их на экране, могли бы стать весьма кинематографичными».
Он продолжал это доказывать до конца своей плодовитой и удивительной
карьеры, обращался ли он к фильмам современной тематики, или к
традиционным лентам на историческом материале («дзидайгэки»), в которых он был одним из признанных мастеров.
Карьера Тому Утиды поделена на две части, разделённые между собой пятнадцатилетним отсутствием в профессии из-за войны и лет, которые он провёл после этого в Китае. Первая половина его карьеры прошла в довоенные 1920-е — 1930-е
и ознаменована его достижениями в кинематографе социальной
направленности, лентами которые критики считают предтечей итальянскому неореализму. Вторая половина карьеры Утиды приходится на полтора десятилетия (с 1955-го по 1971 г.), когда он после китайского добровольного «заточения» станет одним из самых маститых мастеров жанра «дзидайгэки».
Его настоящее имя Цунэдзиро Утида, он родился в 1898 году в городе Окаяма и после окончания средней школы шестнадцатилетний юноша переехал в Йокогаму,
где какое-то время работал на заводе, на котором собирались пианино и
фортепиано. Товарищи по службе прозвали его Тому Йокогама (Тому —
японский эквивалент английского имени Том). Так, появившееся в юные годы
прозвище Тому, позже станет его творческим псевдонимом.
в 1920 году стал актёром в кинокомпании «Тайкацу», где среди прочего снялся в фильме режиссёра Томаса Курихары. «Любительский клуб» (1920). Вскоре он стал ассистентом Томаса Курихары (настоящее имя Кисабуро Курихара, псевдоним Томас он взял себе, когда ещё в 1910-е годы работал актёром в Голливуде). Курихара был одним из первых японских режиссёров, использовавших чисто кинематографический язык,
так как в те годы над японским кинематографом ещё в значительной
степени довлели театральные традиции. Молодого Утиду привлекала западная
культура, в особенности англо-саксонская, и в своём учении у Курихары,
не понаслышке знакомого с Западом, прожившего много лет в США и познавшего методы работы в Голливуде, Тому со всей страстью вникал и постигал кинематографические азы.
В 1922 году Утида перейдёт на студию «Микадо», основателем и руководителем которой был «отец японского кинематографа» Сёдзо Макино. Здесь он дебютировал вторым режиссёром на постановке фильма «Бравый полицейский Кониси» (1922, с режиссёром Тэйносукэ Кинугасой, впоследствии ставшем знаменитым постановщиком эпохального для японского кино фильма «Страница безумия», 1926). В том же 1922 году Утида вернётся в Йокогаму, где разыщет Дзюнъитиро Танидзаки,
и обратится к нему с просьбой написать рекомендательное письмо к
Сёдзиро Саваде, популярному в то время театральному актёру. Заручившись
его рекомендацией, Утида отпраился в Асакуса (Токио),
однако после просмотра спектакля с участием Савады и проникшись
глубоким чувством презрения к его игре, он отказывается от намерения
идти к нему в ученики.
Великое землетрясение Канто (в Токио 1 сентября 1923 года)
ускорило открытие Японии западной культуре. Ранее неохотно
поддававшаяся иностранному влиянию, Япония (где сильны были традиционные
модели развития национальной культуры, продолжавшиеся с начала семнадцатого века)
вступила в эпоху великих реформ. Этот катаклизм также имел последствия
для карьеры Утиды, который, безусловно, будет видеть свою жизнь
неразрывно связанной с историей своей страны. Утида, потерявший жильё и
всё своё имущество, становится бездомным и скитается по разрушенному
Токио, видя страдания тех, кто, как и он сам, потеряли всё и пытаются
как-то выжить. Увиденное и пережитое им в это время будет преследовать
его на протяжении всей жизни и наложит отпечаток на его будущие
достижения. Он присоединился к труппе странствующих актёров и провёл год
в скитаниях по стране, выступая с мини-спектаклями перед провинциальной
публикой. Этот опыт также окажет значительное влияние в будущем на стилистику его киноработ. В конце 1924 года
Утида вернулся в Токио и начал играть роли в фильмах, поставленных
небольшими киностудиями «Огасавара пуро», «Куникацу сугамо», «Асахи
кинэма». Здесь же на этих небольших студиях он срежиссировал несколько фильмов в 1925 году,
однако об них даже самые большие знатоки кинематографа сейчас ничего не
знают, во-первых они не сохранились, во-вторых всё это были
малозначащие (по большей части короткометражные) коммерческие пустышки.
Поэтому его дебютом в кинорежиссуре принято считать 1927 год, когда он будет работать уже в крупной известной кинокомпании «Никкацу», куда он пришёл за год до этого (в 1926-м) вначале как помощник оператора и ассистент режиссёра.
Сегодня мало кто знает, что будущий великий режиссёр начинал с
комедийного жанра. Полноценный режиссёрский дебют, состоявшийся в 1927 году — спортивная комедия «Трёхдневное соревнование». Работая на студии «Дайсёгун» кинокомпании «Никкацу», расположенной в окрестностях Киото,
Тома Утиду поставил в первый год своей режиссёрской деятельности семь
лёгких и весёлых комедий и авантюрных фильмов. Правда ни одна из этих
кинолент не сохранилась до наших дней, как и многие из его последующих
работ сделанных в 1930-е годы.
Но постепенно в комедийных сюжетах все больше будет ощущаться сатирический подтекст и критику социальных устоев. Уже вскоре режиссёр примкнул к союзу японского пролетарского искусства («Прокино»).
, активными деятелями которого были Гэндзю Саса, Акира Ивасаки, Дайскэ Ито, Кэндзи Мидзогути, Токихико Окада и др.), став одним из активных его сподвижников и сняв идущую в русле этого движения сатирическую комедию «Живая марионетка» (1929, по повести Тэппэй Катаока,
написанной им в тот период своей жизни, когда он примыкал к левым).
Сценарий фильма был написан Масаси Кобаяси, ставший другом и соавтором
на многих проектах Утиды того периода. Кинолента выдвигалась на премию
журнала «Кинэма Дзюмпо» в номинации «за лучший фильм года», вошла в десятку номинантов, но по результатам голосования заняла четвёртое место. К сожалению к комедийному жанру режиссер больше не возвращался.
В 1932 году Тому Утида заявит о своём намерении уйти из кинокомпании «Никкацу».
К числу его наиболее значительных работ 1930-х относятся фильмы «Офицер полиции» (1933), «Театр человеческой жизни» (1936), «Голый город» (1937), «Беспредельное продвижение» (1937) и, в особенности, «Земля» (1939). К сожалению, многие из довоенных работ режиссёра либо не сохранились,
либо сохранились не в полном объёме. Из-за чего о том, насколько он был
выдающимся режиссёром, сегодня можно судить лишь по книгам и
воспоминаниям критиков и коллег.
в 1943 году уехал в Манчжурию
(тогда это была японская провинция), где поступил на работу в Motion
Picture Association. Там он должен был снять фильм по сценарию Канэто Синдо. В марте 1945 года Утида неожиданно для всех поступил в компанию «Маньэй» (Ассоциация маньчжурского кино), находившуюся в Чаньчуне (тогда Синьцзин). Он добровольно остался в маоистском Китае техническим консультантом и способствовал рождению нового революционного китайского кино после 1949 года. Утида хотел своими глазами увидеть преобразования Китая после того, как к власти пришли коммунисты, увлечённый идеологией маоизма. Однако здесь он подорвал своё здоровье. Туберкулез и язва подточили его силы, и долгое время ему пришлось провести на больничной койке. Тому Утида вернулся в Японию в 1953 году, он едва мог передвигаться при помощи палки. Его встречали жена и двое детей, которых он оставил на столь долгие годы.
По его возвращении на родину, Утида был охвачен страстным желанием
снимать кино, но так как он боялся, что в связи с его коммунистическими
взглядами, «Никкацу», «Тохо» или «Сётику» не примут его, режиссёр присоединился к кинокомпании «Тоэй»
и стал известным специалистом в жанре «дзидайгэки». Его выдающимися
кинолентами, снятыми в этом жанре стали «Окровавленное копьё на горе
Фудзи» (1955), «Души в лунном свете» («Перевал Дайбосацу», 1957) и «История проклятого клинка: Убийство красавицы в Ёсиваре» (1960).
В фильмах Утиды, который на протяжении всей жизни оставался под впечатлением от коммунистических идей китайцев, часто поднимаются вопросы социальной направленности, вне зависимости от тематики (будь то романтическая история или самурайский боевик).
