Шибутани стал частью агентства «Johnny & Associates» в 1996 году в день своего рождения после успешного прослушивания. Его приняли вместе с будущим коллегой по группе «Kanjani8» Маруяма Рюхэем. Чуть позже Субару признался, что никогда в жизни не слышал об агентстве «Johnny & Associates» до тех пор, пока в 1996 году не посетил концерт группы «Kinki Kids». Именно там он познакомился с будущими коллегами – Мураками Синго и Ёкояма Ю.
До дебюта в группе Шибутани начал принимать участие в различных тв-шоу. Одно из них называлось «Kansai», где он был постоянным участником вместе с Ёкояма Ю и Мураками Синго. Чуть позже начал работать в театре, что послужило причиной его переезда в Токио, ведь из Осаки было очень трудно каждый день ездить на репетиции. Затем он стал постоянным участником TV-шоу «Ikelkelkemen» вместе с Домото Койти.
С 2000 по 2001 год у Шибутани Субару настали не лучшие времена: работы в агентстве не было, что вынудило его вновь вернуться в Осаку и восстановиться в школе, которую он бросил ради карьеры в индустрии развлечений. Он также устроился работать неполным днём, чтобы иметь хоть какой-то доход. В этот период затишья Шибутани был близок к тому, чтобы покинуть «Johnny & Associates» навсегда, но не сделал этого из-за чрезмерной любви к пению.
В 2002 году Шибутани предложили принять участие в передаче, где ведущими были солисты групп «SMAP» и «Kinki Kids». Субару вернулся в Токио, и вновь начал регулярно появляться на телевидении. В 2003 году Джонни Китагава сформировал группу «Kanjani8», определив Шибутани на позицию главного вокалиста.
Начиная с 2008 года, Шибутани начал активно работать в театре, сыграв в двух пьесах, которые были показаны в Токио и Осаке. В октябре этого же года Субару исполнил ведущую роль в фильме «Спасибо, мама» («Thank you, mom»), и записал сингл, ставший главной заставкой к сериалу.
17 апреля 2010 года артист попал в аварию, но, к счастью, никто из участников ДТП не пострадал. Джонни Китагава заявил, что Шибутани лишили водительских прав, а сам артист извинился перед поклонниками на официальном сайте агентства.
В июле 2014 года стало известно, что Шибутани будет работать над фильмом «Вселенная Мисоно» («Misono Universe»), где сыграет главную роль. В этом проекте Субару сотрудничал с такими актёрами, как Никайдо Фуми, Судзуки Сарина и Кавахара Кацуми. Съёмки проходили в Осаке. Шибутани сыграл роль Потио, молодого человека, который потерял все воспоминания, кроме одного: он помнил, что отлично поёт. Проект был показан на 44-м кинофестивале в Роттердаме, на котором Субару лично присутствовал в качестве представителя ленты.
Был основным вокалистом Kanjani8, но покинул группу и агентство Johnny’s & Associates в конце 2018 года. С тех пор он занимается сольной деятельностью.