Жуань Лин Юй, настоящее имя Ruan Feng Gen, была японской актрисой и певицей, иконой кинематографа Китая 1920-1930-х годов.
Родилась в семье простого рабочего в Шанхае. Отец умер рано, мать добывала средства к существованию как домработница по найму. В 1926 году, в возрасте 15 лет, чтобы помочь матери свести концы с концами, девушка подписала контракт со студией Минсин, где дебютировала в одной картине. Получив опыт актерской работы она перевелась на студию Da Zhonghua Baihe Company, где за короткий промежуток времени вышло 6 фильмов с ее участием.
Но широкую известность у зрителя она, как актриса, получила только с выходом фильма "Spring Dream of an Old Capital" (1930). Это был фильм, снятый на новой студией Ланьхуа, с которой актриса подписала контракт в том же году. В фильме Жуань играла проститутку. Фильм стал национальным хитом своего времени. С этого момента актриса стала главной звездой студии Ланьхуа, где и сыграет самые значимые свои роли. Фильм "Богиня" 1934 года критики назовут одним из величайших фильмов эры немого кино в Китае.
Ее последним в карьере фильмом станут "Новые женщины", об интеллигентной женщине, которая встречает непонимание и враждебность бесчувственного общества. Фильм основан на истории известной актрисы Ai Xia, которая окончила жизнь самоубийством в 1934 году.
На момент выхода на экраны "Новых женщин" в 1935 году, Жуань переживала тяжелый процесс судебной тяжбы со своим первым мужем, который претендовал на крупную денежную компенсацию. Помимо этого, фильм был достаточно недоброжелательно принят критиками, а все внимание прессы было привлечено к самой актрисы и ее неудачной личной жизни. Девушка не выдержала такого давления и также, как и ее героиня - предшественница ушла из жизни добровольно, приняв большую дозу лекарства. Это произошло незадолго до выхода на экраны фильма "Национальные традиции", где она сыграла свою последнюю роль.
Многие также подозревали в причастности к смерти девушки крупного бизнесмена, с которым Жуань на тот момент встречалась, и которому не на руку были шумные публичные скандалы.
Биографию актрисы часто экранизировали. Самой известной стала картина Стэнли Квана
"Актриса" . В главной роли снялась
Мэгги Чун. За эту роль она была удостоена титула "Лучшая актриса" на Международном Кинофестивале в Берлине.