Ойда, случайно убивший в ДТП велосипедиста и его дочь, сидит в тюрьме. Перед выходом сокамерник предлагает ему убрать троих людей за 15 миллионов йен. Ойде нечего терять и он соглашается. Но всё оказывается не так просто - во-первых, этих троих ищут ещё и двое убийц из Гонконга; во-вторых, чем больше Ойда узнаёт об истории, в которую попал, тем меньше она ему нравится.
Япония, начало 19 века. Молодой врач Ясумото Нобору (Юдзо Каяма), завершив обучение в Нагасаки, приезжает по направлению в больницу знаменитого доктора Нииде по прозвищу Красная Борода (Тосиро Мифунэ) в районе Коитикава в Эдо. Бедность и нищета пациентов, суровость доктора, мечта работать при дворе правителя, а не в захолустной лечебнице, приводят к резкому неприятию Ясумото местных порядков и к нежеланию работать здесь вообще. Лишь понемногу он начинает замечать честность и благородство простых людей, всю жизнь страдавших и умирающих в одиночестве, обращает внимание на разумность больничного режима и, наконец, замечает доброту, скрывающуюся за суровым взглядом Красной Бороды. С этого времени…
Тацуо Ихара всегда был неудачником. Он мечтает стать джазовым певцом, но кому он нужен в Японии. Его окружают одни гангстеры, и судьба Тацуо, таким образом, предопределена.
Поколение Макото и Киёши потакает своим желаниям. Макото учится в средней школе. Однажды Киёши, университетский студент спасает её от нападения мужчины. На следующий день он встречается с ней, одновременно чуткий и жестокий настаивает на сексе, а потом бросает её. Неделю спустя она созванивается с ним. Когда Макото ожидает Киёши в баре, к ней обращаются два сутенёра. И снова Киёши спасает её. На этот раз их отношения завязываются по-настоящему. Макото сближается с Киёши, продолжает учёбу в школе. Однако скорая беременность Макото и короткое пребывание в тюрьме изменяют их отношения.
Три товарища собираются на религиозную церемонию, чтобы почтить память своего друга Мивы, скончавшегося несколько лет назад. В храме они встречают его вдову Акико и уже взрослую дочь Аяко и решают принять активное участие в судьбе последней, подобрав достойного жениха. У господина Мамии есть подходящий кандидат по имени Гото, однако девушка не хочет даже слышать о замужестве и вполне счастлива жить рядом с матерью. На основе романа Тона Сатоми.
Ватару и Киёко Хираяма — немолодая супружеская пара, вырастившая двух дочерей. Старшей из них, Сэцуко, уже пора подумать о замужестве, и отец начинает подыскивать ей подходящего жениха. Вместе с тем, он с пониманием относится к стремлению современных молодых людей самостоятельно находить себе спутников жизни и жениться по любви. Так, он выступает посредником между своим старым другом Миками и его дочерью, ушедшей из дома к своему возлюбленному, а также советует своей молодой знакомой Юкико не поддаваться на уговоры матери и подождать с замужеством. Однако когда к Хираяме приходит юноша по имени Танигути и заявляет, что хочет жениться на Сэцуко, это становится для него полной неожиданностью. Экранизация…